Le financement

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Parallèlement, l'équipe de production s'active tout aussi fiévreusement. Le financement d'un film représente généralement un exercice de haute voltige. Peu de sociétés productrices, en France du moins, ont une assise financière suffisamment large pour prendre en charge la totalité du budget d'un film. Il est donc indispensable de faire appel à d'autres partenaires et de rassembler des avances et des crédits divers pour constituer une mosaïque de financements aussi malaisée à composer qu'à maîtriser par la suite.

La réglementation exige du producteur à l'initiative du projet un apport personnel minimum fixé à 15 % du devis du film entrepris. Dans la pire hypothèse, il lui reste à trouver les 85 % qui manquent à l'aide d'un montage financier puisant à diverses sources : coproduction française de télévision sous forme de coproduction ou de préachats, avance du distributeur, avances des banques et notamment des SOFICA (sociétés de financement créées pour favoriser le financement de la production cinématographique à partir de mesures d'exonération fiscale), avances du Fonds de soutien, éventuellement crédits des fournisseurs, prises de participation des interprètes et des techniciens, etc.

À côté de cette recherche de fonds, le producteur, assisté de son équipe, gère l'entreprise qui se met en place autour de la réalisation du film. Il nomme le directeur de production. Ce dernier établit un devis qu'il met à jour au fur et à mesure que se précise le plan de travail ; il constitue les dossiers administratifs (le cinéma est une industrie très réglementée) ; il procède à l'engagement des collaborateurs de création, des techniciens et des interprètes sélectionnés en collaboration avec le réalisateur, parfois avec le concours d'une agence spécialisée ( casting) ; il réserve les plateaux nécessaires au tournage en studio et négocie la disposition des extérieurs préalablement choisis au cours des repérages. Il sollicite les autorisations les plus diverses et loue les équipements indispensables.

Lorsque le film comporte des décors construits, le chef décorateur intervient très tôt dans la préparation. Après des échanges avec le réalisateur, qui précise ses souhaits, et avec la production, qui pose des limites économiques, le chef décorateur présente ses projets sous forme de maquettes peintes ou en volumes. Une fois adoptés et éventuellement corrigés, les projets sont traduits en plans à l'échelle par les assistants décorateurs, puis les premiers décors nécessaires au début du tournage sont construits en dur et montés sur le plateau.

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