Acteur américain (Hobart, Tasmanie 1909 - Los Angeles, Californie, 1959).

Passionné de navigation, il est engagé, avec son équipage et son bateau, par le cinéaste australien Charles Chauvel, qui tourne Dans le sillage du Bounty (1933). Séduit par cette expérience, il se rend à Londres, où il a la chance d'obtenir le premier rôle d'un film, Murder at Monte Carlo (1934), produit par la filiale anglaise du studio Warner Bros. Sa prestation et sa prestance lui valent un engagement à Hollywood, où ses débuts sont modestes : il joue un cadavre dans The Case of the Curious Bride (1935). " Mon meilleur rôle ! ", ironisera-t-il plus tard dans ses mémoires, Mes 400 coups. Le metteur en scène de ce film oublié, Michael Curtiz, va accompagner la fulgurante ascension vers la gloire de son " cadavre ", le dirigeant dans une douzaine de films, parmi lesquels Capitaine Blood (1935), La Charge de la brigade légère (1936), Les Aventures de Robin des bois (1938), Les Conquérants (1939) et L'Aigle des mers (1940), qui sont devenus des classiques du cinéma d'aventures. Un autre spécialiste du film d'action, Raoul Walsh, prend la relève de Curtiz et complète la galerie des héros incarnés par Flynn avec La Charge fantastique (1941), Gentleman Jim (1942) et Aventures en Birmanie (1945). Bretteur, cow-boy, G. I., boxeur, corsaire, Flynn est aussi un irrésistible séducteur, et Les Aventures de don Juan (Vincent Sherman, 1949) sont le couronnement de sa carrière. Celle-ci amorce ensuite un lent déclin. Dans sa vie privée, l'acteur accumule les affaires de cœur et de mœurs ; il est aussi un franc buveur. Et c'est en épave alcoolique, dans Le soleil se lève aussi (Henry King, 1957) et Les Racines du ciel (John Huston, 1958), que le justicier bondissant, sans peur ni reproche, de tant de films désormais mythiques, fera ses adieux à l'écran.

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